Arkane Lyon dans l’incertitude : le studio de Dishonored et Deathloop pris dans la restructuration de Xbox
3 200 postes supprimés, des studios cédés ou fermés : Xbox traverse la plus lourde restructuration de son histoire. Le studio lyonnais Arkane, qui développe Marvel’s Blade, est en consultation avec ses représentants du personnel jusqu’à la fin de l’année. Son avenir reste en suspens.
C’est l’un des fleurons du jeu vidéo français, et son avenir se décide en ce moment. Arkane Lyon, studio derrière Dishonored et Deathloop, est en consultation avec son comité social et économique sur des « options stratégiques potentielles ». Cette formule, lourde de sens, figure dans la restructuration engagée par Xbox cet été. Le processus doit se poursuivre jusqu’à la fin de l’année.
La plus lourde restructuration de l’histoire de Xbox
Le 6 juillet, Asha Sharma, à la tête de Xbox, a publié un mémo intitulé « Resetting XBOX ». Il annonce la suppression d’environ 3 200 postes sur l’exercice fiscal, dont 1 600 immédiatement. Xbox y reconnaît être entré dans la génération actuelle « avec un parc installé plus réduit et une structure de coûts plus élevée », et affronter « la crise matérielle la plus sévère de son histoire ». Selon Fortune, la direction a admis en interne que l’activité n’était « pas saine ».
Le même mémo redessine la carte des studios. Double Fine et Compulsion Games retrouvent leur indépendance et conservent leurs licences. Ninja Theory et Undead Labs devaient changer de propriétaire. Pour Arkane, la direction engage une consultation avec les instances représentatives du personnel, comme l’impose le droit du travail français.
Septembre : un second tour
Le 22 septembre, Matt Booty a publié un second mémo, « Continuing Our Reset ». 268 postes supplémentaires disparaissent, notamment chez Halo Studios. Activision reprend Rare et World’s Edge et développera le prochain Halo avec une nouvelle équipe. Obsidian passe sous l’égide de Bethesda, et Playground fusionne avec Turn 10. Undead Labs est désormais indépendant. Pour Ninja Theory, deux projets de cession ont échoué, et une consultation sur une fermeture a été ouverte. Pour Arkane Lyon, la consultation « se poursuit » jusqu’à la fin de l’année, sans annonce de fermeture, de vente ou de maintien.
Et Marvel’s Blade ?
C’est la grande question. Arkane Lyon développe Marvel’s Blade, un jeu d’action solo à la troisième personne annoncé lors des Game Awards 2023. En juillet, Xbox a assuré qu’aucun jeu « annoncé publiquement » par ses studios n’était annulé. Mais le projet est discret depuis son annonce. The Verge a rapporté qu’une mise en pause avait été envisagée, et un autre rapport évoque une sortie repoussée en interne à fin 2027. Ces informations ne sont pas confirmées.
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Un symbole pour l’industrie française
Fondé en 1999 à Lyon, Arkane s’est imposé comme une référence mondiale de l’« immersive sim », ces jeux qui laissent au joueur une grande liberté d’approche. Il a été racheté par ZeniMax en 2010, puis est passé sous pavillon Microsoft avec Bethesda en 2021. Dishonored (2012), Dishonored 2 (2016) et Deathloop (2021) lui ont valu de nombreuses récompenses. Sa sœur américaine, Arkane Austin, avait été fermée par Microsoft en 2024 après Redfall. Une fermeture ou une cession du studio lyonnais serait l’un des coups les plus durs portés au secteur français depuis des années.
Frenchgamers suivra l’issue de la consultation, attendue d’ici à la fin de 2026.
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