Project Helix : ce que l’on sait vraiment de la prochaine Xbox

Microsoft prépare sa prochaine console, et elle porte pour l’instant un nom de code : Project Helix. Depuis sa révélation en mars, les déclarations officielles se sont succédé, mais aussi les fuites et les chiffres alarmants. Pour y voir clair, nous avons distingué ce que Microsoft a dit de ce que d’autres affirment.

Ce que Microsoft a confirmé

Le nom de code a été dévoilé le 5 mars 2026 par Asha Sharma, à la tête de Xbox depuis le départ à la retraite de Phil Spencer fin février. Le message présentait Helix comme la console de nouvelle génération, appelée à « dominer en performances » et à faire tourner « vos jeux Xbox et PC ».

Six jours plus tard, lors de la GDC, Jason Ronald, vice-président chargé de la prochaine génération, a apporté les premiers détails techniques sur Xbox Wire :

• une puce AMD sur mesure, « co-conçue pour la prochaine génération de DirectX », dans la continuité de l’accord pluriannuel signé avec AMD en juin 2025 ;
• l’upscaling d’AMD, que la marque présente comme « nativement optimisé pour Project Helix » ;
• « un bond d’un ordre de grandeur » dans les performances de ray tracing ;
• la capacité à lancer les jeux Xbox et PC ;
• des versions alpha du matériel envoyées aux développeurs à partir de 2027. Ce sont des kits de développement, pas une date de commercialisation.

En avril, face à une rumeur selon laquelle Xbox ne vendrait plus que des machines fabriquées par des partenaires, Jason Ronald a été clair : « Project Helix sera disponible en tant que console Xbox first-party. » À la Gamescom, la direction de Xbox a ajouté auprès de la BBC, par la voix d’Asha Sharma, que Xbox construisait « une famille d’appareils » autour de Helix.

La mémoire, nerf de la guerre

Reste la question du prix, que la direction de Xbox n’élude pas : « Le coût de la mémoire aura un impact sur le prix, sur la disponibilité », a déclaré Asha Sharma à Game File en avril, sans donner de calendrier. La flambée des prix de la mémoire, tirée par la demande des centres de données d’intelligence artificielle, pèse déjà sur tout le secteur. Microsoft a relevé le prix de ses Xbox Series en août, en invoquant des coûts de mémoire et de stockage multipliés par plus de 2,5.

Ce qui relève de la rumeur

Le prix. Le 20 octobre, Fortune a affirmé, sur la foi de sources non nommées, que la console « a été projetée en interne » à un prix de 1 200 à 1 800 dollars si Microsoft ne la subventionne pas. Le magazine évoque aussi une nouvelle console portable pour les fêtes 2027 et la console de salon pour les fêtes 2028, ainsi que des tensions avec les équipes de Windows. Microsoft n’a pas commenté.

Les caractéristiques. Des fiches techniques circulent, avec un processeur graphique RDNA 5 de 68 unités de calcul et jusqu’à 48 Go de mémoire GDDR7. Elles viennent de leakers comme Moore’s Law Is Dead ou KeplerL2. Ni Microsoft ni AMD ne les ont confirmées.

Le fonctionnement. Selon Windows Central, Helix serait « essentiellement un PC de jeu », surmonté de l’interface plein écran de Xbox, avec la possibilité d’installer d’autres boutiques comme Steam ou Epic. C’est une information de presse, pas une spécification officielle.

Une stratégie déjà visible

La direction est pourtant lisible. Les consoles portables ROG Xbox Ally, conçues avec ASUS et sorties en octobre 2025, tournent sous Windows avec une interface Xbox. Ce « mode Xbox » est déployé depuis avril sur les PC Windows 11. Le mémo « We Are XBOX » d’avril annonce aussi que Xbox va « réévaluer son approche de l’exclusivité ». Helix apparaît comme l’aboutissement d’une convergence entre console et PC que Microsoft assume désormais.

Ce qu’il faut retenir

Project Helix existe, repose sur une puce AMD sur mesure, jouera aux jeux Xbox et PC, et les développeurs recevront leurs premiers kits en 2027. Tout le reste, c’est-à-dire le nom définitif, le prix, la date, les caractéristiques et la présence d’un lecteur de disque, reste à annoncer. Au vu du contexte industriel, la question du prix sera décisive.