Souvenirs oubliés : Last Bronx (Arcade, Saturn)

Last Bronx est un jeu qui n’a pas eu un succès retentissant en occident mais il a plutôt bien marché au Japon. Troisième larron du triptyque “Virtua Fighter – Fighting Vipers – Last Bronx”, il s’agit d’un jeu de baston développé par l’AM#3 et qui a la particularité de proposer des combats avec des armes. Il fait ainsi partie des pionniers dans le genre, avec l’incontournable Soul Edge de Namco. Là où Virtua Fighter prône le réalisme et Fighting Vipers la vitesse d’exécution des enchaînements et l’utilisation d’armures, Last Bronx s’inspire plus des combats de rue, où tous les coups sont permis.

L’originalité de Last Bronx est de proposer des affrontements ultra dynamiques, avec des effets stroboscopiques (il y a une impression de “traînée” dès que les personnages utilisent leurs armes). Bâton (Bô), Saïs, Nunchakus, Sansetsukon, Tonfas, tout y passe ! La version arcade est parue en juin 1996 et a connu un réel succès dans les salles d’arcade japonaise. SEGA a rapidement reçu des demandes pour concevoir une conversion Saturn. Cette dernière, afin d’être très proche de l’original, a été réalisée par la même équipe, et notamment son directeur, Akinobu Abe.

Cette conversion Saturn a été annoncé le 8 novembre 96 et son développement a commencé à peu près à cette période. Pour tous les membres de cette conversion, il s’agissait du tout premier jeu Saturn. Il a fallu ainsi plusieurs mois pour retranscrire toutes les qualités du jeu arcade. Ce n’était pas simple, et l’équipe avoue avoir eu quelques craintes quant au rendu final du jeu sur Saturn. En effet, la carte Model 2 est plus puissante que la console de SEGA et offre donc plus de possibilités. Par exemple, le mouvement des vêtements ou le balancement de la poitrine des combattantes sont plus réalistes en arcade (ce n’est pas moi qui le dit mais Akinobu Abe). Pour créer la version Saturn, les programmeurs ont récupéré toutes les données de la mouture arcade pour ensuite réadapter le nombre de polygones, la résolution et la couleur des textures, etc. Cela n’empêche Last Bronx Saturn (qui est d’ailleurs proposé dans un superbe coffret avec 2 CD en version japonaise) d’être réussi, plaisant à jouer. Si les décors sont en fausse 3D et qu’il manque la haute résolution de Virtua Fighter 2, Last Bronx reste un agréable jeu de baston, mais qui est arrivé un peu tardivement. Sorti durant l’automne 97 chez nous, il n’a pas laissé de souvenirs impérissables mais impressionne encore avec son animation en 60 images par seconde et ses superbes séquences animées.

Assurément un jeu à découvrir !

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